Tour de France

Mens TV2 først de siste dagene har startet oppkjøringen, har mange av oss gledet seg siden juletider.
Verdens 3. største idrettsarrangement (kun slått av sommer OL og fotball VM) er bare et par dager unna, og vi har mye stor idrett i vente. Når første rytter triller ut fra startrampa i Strasbourg på lørdag markerer det starten på et tre ukers langt blodslit. Det er en kamp mot kilometerne, konkurrentene og seg sjøl. 3 654 kilometer skal tilbakelegges, fordelt på 20 knallharde etapper.
Vær og en rytter skal gjennomføre ca. 486 000 tråkk (90 rpm), forbrenne 123 900 kalorier og slite ut 3 kjeder (!) i løpet av Touren.
Mens rytterne skal strebe med oksygenmangel, kramper og sittesår i sommervarmen i Frankrike kan vi lene oss tilbake og nyte det hele på TV. 129 timer skal sendes direkte fra etappene og høydepunktene kommer som perler på en snor.

Med en god prolog (bare 7 km) av Hushovd er det ikke utenkelig å se "dyret fra Grimstad" i gult i løpet av den første uka, slik han var det i 2004.
Stort sett hele den første uka tilhører sprinterne og meg litt tur kan Hushovd ha sanket nok bonussekunder til å kunne kle seg i gult før fjellene.
De første skikkelige stigningene dukker ikke opp før på den 10. etappen. I år kommer Pyrineene først og et "må se" blir etappe 11 som går fra Tarbes - Val d'Aran til Pla-de-Beret. En HC og fire 1 kategorier gjør dette til en knalltøff etappe, 1. av 3 med toppfinish.
Etter Pyrineene kommer det noen "rolige" dager med flate og småkupperte etapper, faktisk flere så lette at Hushovd har en god sjanse til å være med helt inn, hvis han har kommet seg til hektene etter Pyrineene.
På 15. etappe starter moroa i Alpene, og alt på første dag med stigninger skal rytterne opp klassiske L'Alpe d'Huez. En absolutt severdig etappe, og den 2. av 3 med toppfinish, men bare en HC og en 2. kategori stigning før den avsluttende klatringen opp til L'Alpe d'Huez gjør at den ikke når opp som årets kongeetappe i touren (i mine øyne).
Det gjør imidlertid etappen dagen etter. Datoen onsdag 19. juli og 16. etappe av årets Tour de France kan du like godt merke deg med en gang. Rytterne sykler rett inn i en over 4 mil(!) lang motbakke med en stigningsprosent på 4,6. Ikke avskrekkende bratt, men i nærmere en og en halv time vil det trøtte ut både den ene og den andre. Fra start og opp til Col du Galibier klatrer rytterne nesten 2000 høydemeter. På toppen er de drøye 150 meter over Galdhøpigg-høyde, eller på høyde med breen i Ramsau for de som har vært der å pustet i tynnluft.
Deretter blir det 5 rolig mil før rytterne nok en gang tar fatt på en HC. Denne gangen "bare" 22 km, men til gjengjeld nesten 7 % bratt. Etappen avsluttes med en 1. kategori opp til La Toussuire, en 18 km lang stigning på 6 %. Da skulle noen og en hver ha fått nok.
God fornøyelse..